A Praça do Comércio, antigamente Terreiro do Paço, situa-se na Freguesia de Santa Maria Maior, no Bairro da Baixa de Lisboa ou Baixa Pombalina (por ter sido edificada por ordem do Marquês de Pombal), entre o Arco da Rua Augusta e o Cais das Colunas (Rio Tejo).

A Estação de metrô Terreiro do Paço encontra-se ali, entre as Estações Santa Apolônia e Baixa-Chiado da Linha Azul. É uma região bastante movimentada e um dos pontos turísticos mais visitados em Lisboa.

Se você perguntar para um turista qual o local que não pode deixar de conhecer em Lisboa, certamente vai ouvir que é a Praça do Comércio. Embora Lisboa tenha vários cartões postais, eu considero este o principal.

 A Praça do Comércio era conhecida antigamente como Terreiro do Paço por ter abrigado, durante dois séculos, o Palácio dos Reis, distruído no terremoto de 1755 junto com a Biblioteca Real. Atualmente, abriga nos edifícios ao seu redor, alguns departamentos governamentais, hotéis, restaurantes e cafés. É uma das maiores praças da Europa, com cerca de 36.000 m² (180 metros x 200 metros). Ela é limitada por 79 arcos.

Ao redor da praça destacam-se os seguintes pontos (alguns já publicados no blog):

• Café Martinho da Arcada, o mais antigo de Lisboa, e um dos preferidos de Fernando Pessoa.
• Cais das Colunas: por seus degraus de mármore, foi por muito tempo a entrada nobre dos chefes de estado e de outras personalidades que chegavam a Lisboa pelo Rio Tejo.
• Estátua equestre de D. José, de 1775, de autoria de Joaquim Machado de Castro, o principal escultor português do século XVIII. É a única ornamentação da praça, bem ao centro; há também alguns postes de iluminação em ferro fundido. Foi a primeira estátua equestre de Portugal e uma das primeiras do mundo a ser fundida em suas dimensões de uma só vez.
• Arco do Triunfo: entrada para Praça do Comércio de quem vem pela Rua Augusta. O Arco tem um miradouro, com acesso pago, que permite uma vista sensacional da praça e do rio.
• Centro Interpretativo da História do Bacalhau: trata-se de um museu interativo dedicado ao bacalhau e à ligação dos portugueses com o mar. A entrada ao Centro é feita por uma loja grande que vende artigos sobre o tema. O ingresso ao museu é pago, mas ainda não tive a oportunidade de visitar.
• Restaurante e Museu da Cerveja: espaço dedicado à história da cerveja em Portugal, aliado à gastronomia local. Está na minha lista para conhecer.

A Praça do Comércio não ficou famosa apenas por sua beleza, mas principalmente pelos fatos históricos que aconteceram ali e também por ter sido por séculos a principal porta de entrada de Lisboa. Atualmente são realizados ali alguns eventos e celebrações em datas festivas, como o Natal.

Em todas as nossas idas a Lisboa é quase obrigatório passarmos por lá no primeiro e também no último dia na cidade, para contemplarmos o pôr do sol no Rio Tejo, além de tudo mais que tem por ali. O sol se põe na direção da Ponte 25 de Abril, emoldurando o lindo cartão postal.